湿度とは、空気中に存在する水分または水蒸気の量を指します。天候に大きく影響され、特定の環境内で体験する全体的な快適性に大きな影響を与えます。

図1: 気温と湿度を含む天気予報のサンプル¹

湿度レベルは、気温、地理的位置、水域の近さなどの要因に影響されます。湿度は私たちの健康や居住空間にプラスにもマイナスにも影響するため、湿度を理解し管理することは非常に重要です。

湿度の種類

湿度は一般的にパーセンテージで表され、湿度計と呼ばれる装置を用いて測定されます。湿度の測定には、主に絶対湿度と相対湿度の2種類があります。

絶対湿度

絶対湿度とは、一定体積の空気中に存在する実際の水蒸気量のことです。通常、空気1立方メートルあたりの水蒸気グラム数で測定されます\((g/m^3)\)。絶対湿度は温度の影響を直接受けます。暖かい空気はより多くの水分を保持する能力があるため、温度が上昇すると、実際の水分量が同じであっても絶対湿度が上昇することがあります。逆に、気温が下がると、空気中の水分が追加されたり除去されたりしないと仮定すると、絶対湿度は下がります。

絶対湿度の測定に使用される一般的な単位を以下に示します:

• グラム毎立方メートル\((g/m^3)\):
  絶対湿度を表す最も一般的な単位です。1立方メートルの空気中の水蒸気の質量(グラム)を表します。
• グラム毎キログラム\((g/kg)\) :
  乾燥した空気1kgあたりの水蒸気の質量(グラム)を表します。気象学や大気科学でよく使われます。
• キログラム毎立法メートル\((kg/m^3)\):
  1立方メートルの空気中の水蒸気の質量(キログラム)を表す単位。農業、工業、気象学で使用されます。
• ミリグラム毎立方メートル(Milligrams per cubic meter)\((mg/m^3)\):
  絶対湿度を表す単位。空気1立方メートル中の水蒸気の質量(ミリグラム)を表します。

相対湿度

相対湿度は、特定の温度で空気が保持できる最大量に対する、空気中に存在する水蒸気の量の尺度です。パーセンテージで表され、大気中の水分量の重要な指標となります。

図2: 相対湿度の表現²

相対湿度をパーセンテージで表す式は以下の通りです:

$$ Relative\ Humidity\ = \frac{Actual\ Humidity}{Saturation\ Humidity} \times 100 $$

例えば、空気が所定の温度にあり、相対湿度が50%である場合、空気中の水分含有量が飽和点のちょうど半分であることを意味します。

絶対湿度と相対湿度の関係

絶対湿度を飽和湿度で割って100をかけると、相対湿度をパーセントで表すことができます。

なお、飽和湿度は温度に依存しますので、相対湿度を正確に計算するためには正確な温度と湿度の測定が必要です。表は、「相対湿度」の関数として、ある気温における「絶対湿度」(AH)(\(g/m^3\) )と空気の「露点温度」(Td)(\(°C\) )を示しています。

例：気温50\(°C\) 、相対湿度70 %の場合、絶対湿度は58.1\(g/m^3\) 、露点温度は43\(°C\) です。

室内湿度とは？

室内湿度とは、レストラン、オフィス、教室、倉庫などの密閉された空間内の空気中に存在する含水量または水蒸気のことです。

室内換気の必要性

室内換気の必要性は、健康で快適な室内環境を維持するために換気が果たす重要な役割から生まれます。室内空間には様々な汚染物質、アレルゲン、空気中の汚染物質が蓄積されます。適切な換気は、これらの汚染物質を除去し、酸素レベルを補充し、湿気をコントロールし、温度を調節するのに役立ちます。

さらに、換気システムの効率と有効性を評価し、不十分な気流や室内空気質の問題などの潜在的な問題を特定し、エネルギー効率と居住者の福利のために換気を最適化する戦略を開発するためには、換気調査が不可欠です。包括的な室内換気調査を理解し実施することで、最適な室内空気品質を確保し、居住者の健康を促進し、持続可能で快適な生活・職場環境を実現することができます。

室内快適性

室内空間の快適性は湿度に大きく影響されます。湿度が高いと、特に暑い季節には、空気が蒸し暑く、べたつき、不快に感じることがあります。一方、湿度が低いと乾燥し、肌の乾燥や目の炎症、呼吸器系の不快感につながります。

カビの繁殖

湿度が高すぎると、カビが生えやすい環境になります。これらの菌類は湿った環境で繁殖し、建物の構造的な損傷を引き起こすだけでなく、居住者のアレルギーや呼吸器系の問題の原因にもなります。

室内空気の質

湿度が高いと、ダニやカビの胞子、細菌などの空気中の汚染物質の濃度が高くなります。これらの汚染物質は室内の空気の質に悪影響を及ぼし、アレルギーや喘息、その他の呼吸器系の問題を引き起こす可能性があります。

結露と湿気による被害

暖かく湿った空気が冷たい表面に触れると、結露が発生します。これにより、窓、壁、天井に湿気が蓄積されます。結露が長く続くと、水濡れ、塗装のはがれ、木材のゆがみ、その他の構造上の問題が生じることがあります。

適切な換気、加湿器や除湿器の使用、モニタリングにより、室内湿度の適切なバランスを維持することで、居住者の幸福度を高め、建物の完全性を維持し、快適で健康的な室内環境を作り出すことができます。

理想的な室内湿度とは？

快適で健康的な室内環境を維持するためには、相対湿度を30％～50％に保つことが一般的に推奨されています。適切な換気、除湿機や加湿器の使用、定期的なメンテナンスを行うことで、湿度を調整し、潜在的な悪影響を軽減することができます。

夏の理想的な室内湿度

夏の理想的な湿度の範囲は、個人の好みや地域の気候条件によって異なります。しかし、夏季の室内湿度として一般的に推奨される範囲は、相対湿度40％～60％程度です。

理想的な範囲内で湿度のバランスをとることは、エネルギー効率にも貢献します。湿度が低いほど(相対湿度が40%に近いほど)、夏場の空気が涼しく感じられるため、設定温度をわずかに調整することができ、空調システムへの依存を減らせる可能性があります。

冬の理想的な室内湿度

冬季の室内湿度の一般的な推奨範囲は、相対湿度30～50％です。

適度な湿度は空気を暖かく感じさせ、快適さを損なうことなくサーモスタットの設定温度を少し低くすることができます。その結果、省エネと暖房費の削減につながります。

ASHRAE(American Society of Heating, Refrigerating, and Air-Conditioning Engineers: 米国暖房冷凍空調学会)の基準には、さまざまな環境における室内湿度レベルの指針が示されています。以下は、ASHRAEによる、一般的な空間における室内湿度の推奨範囲です:

• レストラン
  • 推奨範囲: 30 %～60 % 相対湿度(RH)
  • 目的: 快適で心地よい食事環境を維持すると同時に、結露やカビの発生につながる過度の湿気を防ぎます。
• 工場スペース
  • 推奨範囲30 %～60 % RH
  • 目的: 作業員の快適性を確保し、静電気放電のリスクを最小限に抑え、極端な湿度条件による材料の収縮や膨張を防ぐために湿度レベルのバランスをとること。
• 住宅
  
  スペース
  • 推奨範囲30 %～50 % RH
  • 目的: 快適な室内環境を促進すると同時に、カビの発生、構造的損傷、呼吸器系の問題につながる過度の湿気を防止。
• アトリウム
  • 推奨範囲40 %～60 % RH
  • 目的: 最適な湿度バランスを維持することで、空間全体の快適性を向上させ、植物や植生における過度の乾燥や湿気に関連した問題を防止します。
• オフィススペース
  • 推奨範囲30 % - 60 % RH
  • 目的: 静電気、不快感、材料の損傷など、乾燥や過度の湿気に関連する問題を最小限に抑えながら、居住者に快適な作業環境を提供すること。

参考

1. https://www.accuweather.com/
2. https://scijinks.gov
3. https://www.tis-gdv.de/tis_e/misc/klima-htm/